Le 13 mai 2011

Le plus gros insecte que vous pourriez rencontrer à Bruxelles-Est

Si d'aventure vous deviez découvrir une sorte d'énorme scarabée dans votre jardin, n'allez pas incriminer le réchauffement climatique et l'invasion de nouvelles espèces exotiques dans nos contrées. Il s'agira sans doute d'un lucane cerf-volant ou Lucanus cervus. Pas besoin non plus de crier pour appeler au secours, ces coléoptères sont normalement tout à fait inoffensifs. Il s'agit d'une espèce protégée par une réglementation européenne, dans le cadre de Natura 2000. C'est bien le moins que l'on puisse faire pour le plus gros insecte d'Europe qui a élu domicile en Région bruxelloise.

Lucane cerf volant mâle

Les femelles atteignent 5 cm de longueur. Les mâles, munis de mandibules impressionantes qui rappellent le bois des cerfs peuvent dépasser 8 cm. Les mandibules du Lucane servent aux véritables luttes de gladiateurs que les mâles se livrent afin de conquérir les plus enviables femelles. Malgré la taille impressionnante de leurs ramures, les perdants de ces combats ne subissent pas de blessures, sauf dans leur amour propre. Les lucanes peuvent voler, exercice qu'ils pratiquent en général en soirée. De cette double caractéristique provient leur nom usuel de Grand Cerf-volant. Il vous faudra pas mal de chance pour apercevoir un spécimen de cette espèce. Et ce ne sera possible qu'à partir du mois de mai jusque fin août. Si tel devait être le cas, Bruxelles Environnement vous lance un appel. Les particuliers qui auraient vu un lucane cerf-volant peuvent leur envoyer un formulaire (voir pdf ci-joint >>>>) afin de faire part de leur observation. Il sera ainsi possible de prendre des mesures utiles à leur préservation.

Lucane femelle

Le lucane cerf-volant est saproxylophage, c'est à dire qu'il se nourrit de bois mort, de préférence sur pied. Ce sont les racines et les troncs de hêtres de chênes ou de pommiers situés dans des endroits ensoleillés qui ont sa prédilection. C'est là qu'ils pondent leurs oeufs et les larves vont y demeurer pendant 3 à 6 ans avant de creuser la terre jusqu'à 30 à 50 cm de profondeur pendant l'automne qui précède leur sortie à l'état adulte. Ils devront alors échapper à leurs prédateurs, principalement des oiseaux, pies ou geais. Le lucane mâle ne vit de toute façon guère plus d'un mois. La forêt de Soignes constitue un biotope essentiel pour les lucanes, la plus grande colonie connue en Région bruxelloise se situant à Watermael-Boitsfort. Des larves y ont été prélevées pour être déposées dans un assemblage de bois mort à Woluwe-Saint-Pierre.

Colonie de lucanes implantée à Woluwe-St-Pierre

Le Lucanus Cervanus est une brave bébête mais il faut tout de même prendre garde à ne pas la manipuler sans précautions. Ayez plutôt la sagesse de ne pas le toucher du tout. Les spécialistes le saisissent dorsalement, comme on le ferait pour un crabe. Les impressionnantes mandibules du mâle ne lui permettent pas de pincer vraiment. Par contre, la femelle dispose de "tenailles" puissantes et acérées qui lui permettrait de vous mordre à sang. L'insecte est aussi lent que peu agressif mais si cela devait vous arriver, ne tirez pas sur la bête si vous ne voulez pas qu'elle vous morde encore plus fort. La seule et unique solution consiste à la lâcher, en espérant qu'elle en fera autant sans trop tarder. N'imitez pas non plus les anciens qui tuaient les lucanes pour faire de leurs cerfs un talisman. Pline l'Ancien rapporte que les cornes des "lucaniens" (sans doute en référence à la province romaine de Lucanie, en Calabre) étaient accrochées au cou des enfants pour éviter ou guérir certaines maladies infantiles. Vous aurez également compris qu'il est interdit d'imiter les indigènes de Papouasie qui se délectent de ces insectes qu'ils considèrent comme un met de choix. Peut-être pas aussi bons que les cigales mais bien meilleurs que les cafards géants.

GVODY

Pour signaler l'observation d'un Lucane cerf-volant:

>>>>> vers le formulaire à remplir

Pour contacter Bruxelles Environnement:
obe@ibgebim.be - 02 775 75 75

www.ibgebim.be